法华寺－－袁世凯与谭嗣同

这些年，每去北京时，我总想去看看那个大名鼎鼎的法华寺，也就是谭嗣同深夜来找袁世凯密谈的那座古寺。
袁世凯之所以成为中国历史剧中的大白脸，这座京都名刹应该算是他的第一个舞台。

从被指责出卖了光绪皇帝与维新变法志士，到弹压“义和拳”、“红灯照”等民间排外运动；从恃武力耍谋略逼清廷退位，到施诡计使自己留在北京当国家元首；从冒天下之大不韪与日本签订“二十一条”，到悍然宣布取消共和国体恢复帝制，近代中国的几乎每一件大事都与这个河南矮胖子有关。这其中，最富传奇色彩的当属戊戌年的背叛行径——人们说，不是他的变法关键时刻的卑鄙出卖，中国近代的第一次全面政治改革或许会一举成功，若果如是，中华民族与现代世界的差距也就不会越拉越大。

这桩历史公案太刺激！他奉令晋京，破格受到皇上的两次召见，回到旅居的古庙里后，深更半夜时，忽有不速之客登门造访，且不待门人通知，来客就闯进内宅！看名片方知是军机处的章京（秘书）谭嗣同。然后，两人闭门密谈。一个是不顾一切要拯救深宫中的明君、并决心以暴力强行推进改良大业的热血党人，一个是手握精兵且是维新圈儿里的强学会会员的壮年将领；两人一文一武，均是受“圣上”信任的汉人精英，岁数相差也不大（时谭32岁，袁39岁），相谈甚密。不期，古庙夜谈之后仅两天，慈禧太后即从颐和园里返回宫中亲政，主持新政的光绪皇帝却戚然被囚——变法惨败。两位密谈者，一个成了京城保守派的刀下鬼，血溅菜市口刑场；一个则成了越来越得当权者青睐的政坛红人，由武卫右军统帅升任山东巡抚，后来接替李鸿章当上直隶总督兼北洋大臣，再后来，升入中枢任练兵处会办大臣、军机大臣兼外务部尚书，气焰甚是了得！两位密谈者的结局真是相去天渊！

我尽管自忖对北京已经有些熟了，但对法华寺却一无所知。读到的书中，说起发生在那座寺中掌故，都详尽备致；但说起它的具体方位，却均语焉不详。