人间佛——谭嗣同

晚清具有新思想的知识分子无一不与佛学有关。当时的中国，列强侵凌，社会糜烂，孔教式微，纲常败坏。大乘佛教的入世精神，契合了新派知识分子的救世利生、实现社会变革的精神需求，为之提供了打破纲常礼教、获取平等自由的精神武器。而康有为、谭嗣同、梁启超、章太炎等新派知识分子中，又以谭嗣同对佛教信仰最坚，研究最精，实行最力。
谭嗣同出身官僚世家，父亲是湖北巡抚。少时倜傥有大志，博览群书，好谈兵法，善于剑术，很有侠气，曾与京城名侠大刀王五结为好友。谭嗣同从小丧母丧兄，被父亲的小妾所虐。他饱经伦常之变，久历人世之苦，于是怀墨子摩顶放踵之志，以为此身一无足惜，唯有追求真理、拯拔众生而已。

1896年，三十一岁的谭嗣同方才接触佛学。他学佛时间虽晚，但其以发宏愿，以精进心而后来居上，遍览三藏，尤其于法相、华严二宗最有心得。谭嗣同甫闻《华严》性海之说，便悟世界无量，现身无量，无人无我，无去无住，无垢无净，舍救人外，更无他事之理；闻相宗识浪之说，而悟众生根器无量，故说法无量，种种差别，与圆性无碍之理，从此豁然贯通。古今中外的种种学说真理，在其心中交汇奔腾激荡，但如百溪归大海，大海就是博大渊深的佛学，而贯注其中的，是悲天悯人的博大胸怀，是救度众生的伟大精神。这是千百年来，佛教流于空谈而失去了的胸怀与精神。在这外辱内乱，黎民苍生流离失所的严峻时刻，僧众唯知坐地念佛，以求自心清净而已，其鼓吹的悲悯关怀，又体现在哪里呢？谭嗣同正是于此种现状下，挥舞佛学之剑，劈荆斩棘、勇往无前地开拓出一条指向社会人生的佛法之路。

谭嗣同以他的学说和舍生取义的行为，告诉世人，佛教不是围簇于一堵红墙之内，不是一片让心灵逃亡的净土。谭嗣同为现代人开拓了“应用佛学”的领域，将佛法精神贯注于现实社会，使大乘佛教走出深深锁居的围墙，重现其对生命无限的悲悯与爱，重现其刚健雄猛的精神。